Historicamente, porém, o índice de mortalidade de mães e crianças era elevado se comparado aos standards atuais. Isto fez com que fossem comuns análises de mapas de recém-nascidos para verificar se sobreviveriam os primeiros anos, considerados os mais difíceis. Estas técnicas tradicionais ainda são úteis – ainda que não indiquem necessariamente a morte do bebê, podem apontar para períodos difíceis ou de crises pelos quais a criança deve passar.